สำนักข่าวเอเอฟพีรายงงานเมื่อวันที่ 23 ธันวาคมว่า แซม แบงค์แมน-ฟรายด์ ผู้ร่วมก่อตั้งและอดีตประธานผู้บริหาร (ซีอีโอ) ของ FTX บริษัทซื้อขายสกุลเงินดิจิทัลที่ใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลก ได้รับการปล่อยตัวแล้ว หลังจากศาลอนุญาตให้ประกันตัวไปได้ด้วยวงเงินประกันตัวสูงถึง 250 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือเกือบ 9 พันล้านบาท เมื่อวันที่ 22 ธันวาคม ในระหว่างการไต่สวนข้อหาฉ้อโกงรวมหลายกระทง เกี่ยวกับการล่มสลายของอาณาจักรคริปโตที่ทำให้เหล่าผู้ลงทุนเสียหายจำนวนมหาศาล
กาเบรียล โกเรนสไตน์ ผู้พิพากษา มีคำสั่งอนุญาตประกันตัว ในระหว่างการไต่สวนการฟ้องร้องกล่าวโทษของแบงค์แมน-ฟรายด์ ที่ศาลในแมนฮัตตัน ภายหลังการส่งผู้ร้ายข้ามแดนจากประเทศบาฮามาส โดยมองว่าแบงค์แมน-ฟรายด์ มีความเสี่ยงต่ำที่จะหลบหนี เนื่องจากเขาไม่เคยมีประวัติอาชญากรรมและไม่ขัดขืนการส่งตัวผู้ร้ายข้ามแดน ตามคำแนะนำของอัยการ
ด้านแบงค์แมน-ฟรายด์ จำเลยในคดีที่เข้ามายังห้องพิจารณาคดีโดยที่ถูกใส่กุญแจมือ ไม่ได้กล่าวคำร้องขอต่อศาล ซึ่งทำการไต่สวนข้อหาอาญารวม 8 กระทง เพียงแต่กล่าวสั้นๆ เพื่อยอมรับเงื่อนไขการประกันตัว และอดีตซีอีโอผู้นี้ที่กล่าวอ้างก่อนหน้านี้ว่ามีเงินเหลือในธนาคารเพียง 1 แสนดอลลาร์ จะต้องอาศัยอยู่ที่บ้านพ่อแม่ของเขาในเมืองพาโลอัลโต รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งบ้านหลังดังกล่าวถูกนำไปใช้เป็นหลักทรัพย์ค้ำประกัน และใส่กำไล EM เพื่อติดตามพฤติกรรมของผู้ต้องหาตลอด 24 ชั่วโมง ภายใต้เงื่อนไขการปล่อยตัวนี้ ตามคำตัดสินของผู้พิพากษา
ส่วนพ่อแม่ของเขา โจเซฟ แบงค์แมน และบาร์บารา ฟรายด์ ซึ่งทั้งคู่เป็นอาจารย์วิชากฎหมายจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด นั่งอย่างนิ่งเงียบตลอด 40 นาทีของการพิจารณาคดีนี้ ก่อนที่ในเวลาต่อมาแบงค์แมน-ฟรายด์ถูกพบเห็นขณะออกจากศาลโดยที่ถือถุงกระดาษสีน้ำตาลใบหนึ่ง
ทั้งนี้ ก่อนหน้านี้อัยการกล่าวหาแบงค์แมน-ฟรายด์ว่า ฉ้อโกงนักลงทุนจำนวนมากและใช้เงินกองทุนของลูกค้า FTX และ Alameda Research บริษัทลงทุนด้านทรัพย์สินดิจิทัลและคริปโตอีกแห่งหนึ่งที่เขาก่อตั้งไปในทางที่ผิด ซึ่งบริษัททั้ง 2 ถูกยื่นล้มละลายไปเมื่อเดือนที่ผ่านมา นับเป็นจุดล่มสลายของอาณาจักรการซื้อขายทรัพย์สินเสมือนจริง ที่ครั้งหนึ่งเคยมีมูลค่าตลาดสูงถึง 3.2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือเกือบ 1.2 พันล้านบาท
ภาพ : AFP
